door Adinda Cocquyt — 09.09.2021

Gewoon ademen

Ademhalen is een zeer krachtig en tegelijk zwaar onderschatte manier om je brein en lichaam tot rust te brengen.

Als we ons onrustig, bezorgd, opgejaagd, over onze toeren, gefrustreerd of angstig voelen, dan is onze ademhaling veranderd.
Misschien merk je op dat je korter, sneller en oppervlakkig ademt.

Deze korte ademteugen vertellen eigenlijk dat ons brein gevaar heeft gedetecteerd: de situatie is onveilig.
Of dat reëel is of niet maakt voor ons brein niet uit.
Wanneer het brein een (be)dreiging ervaart worden er via het zenuwstelsel signalen uitgezonden om ons lichaam klaar te maken voor een vecht- of vluchtreactie.
De verbinding verbreekt tussen het denkend deel van ons brein: de prefrontale cortex - dat instaat voor zelfbeheersing, impulscontrole en emotieregulatie - en de lager geleden hersendelen: het limbisch systeem (emoties, herinneringen, ervaringen) en de hersenstam (stressreacties en autonoom zenuwstelsel).
Dat is het moment waarop we kwaad worden, iets persoonlijk nemen, roepen of het probleem veel groter ervaren dan het in werkelijkheid is.

Het is niet wat je denkt

Sommige experten zullen zeggen dat je diep moet inademen om rustig te worden, maar eigenlijk is dat niet altijd een goed idee.
En wel hierom: enkel diepe ademteugen nemen verhoogt je hartslag.
Dat zal de prikkeling (= je stressniveau) in stand houden of zelfs verhogen.
Dat is net wat je niet wil.
Zeker voor mensen die te kampen hebben met latente of chronische hyperventilatie is dit belangrijk om te weten.

Als je opmerkt dat je gestresseerd bent, verander je ademhaling niet.
Stop en sta stil of ga er even bij zitten.
Merk op hoe je ademhaling is: snel of traag, kort of lang, oppervlakkig of diep, vanuit de borst of vanuit de buik?
Merk op hoe je lichaam zich voelt: voel je tintelingen of spanning? Waar voel je dat in je lijf? Misschien in je oogleden, kaken, schouders, nek, buik, benen …

Ons bewust worden van onze ademhaling en hoe ons lichaam zich voelt brengt ons op een natuurlijke manier terug naar een staat van kalmte.

Als je je toch op je ademhaling concentreert kan je het volgende doen:
Maak de uitademing langer dan de inademing.
Dat zorgt ervoor dat de hartslag daalt.
Adem bijvoorbeeld 3 of 4 tellen in via de neus, hou 3 tellen aan en adem 5 tellen uit via de mond.

Ons brein krijgt op die manier de juiste hoeveelheid zuurstof die nodig is om de verschillende delen opnieuw te laten samenwerken zodat we weer helder kunnen denken.
Onze spieren ontspannen, de hartslag daalt en we kunnen rustig en bedaard reageren op de situatie.

Dus, probeer het eens.

De volgende keer dat je op het punt staat je geduld te verliezen of wanneer de stoppen dreigen door te slaan en je begint te roepen, ruziemaken of je (over)bezorgd voelen: stop en sta even stil bij hoe je lichaam zich voelt.

‘Gewoon ademen’ kan misschien te simpel klinken, maar het kan het verschil betekenen tussen ruzie of dialoog, overweldiging of focus, disconnectie of afstemming.

En ook: ideaal voor gestresseerde ouders die druk bezig zijn en geen tijd hebben om op dit moment iets anders te proberen.

Lees hier waarom diep ademhalen bij stress eigenlijk contraproductief is.

📷 foto: Raj Rana - Unsplashed
📄 tekst: Adinda Cocquyt, geïnspireerd op de bevindingen van neuro-expert Irene Lyon
💌 nieuwsbrief ontvangen? Klik hier.
🤗 Zeer welgekomen in mijn besloten FB-groep Ouderschouders.
👉🏻Volg mijn FB-pagina De volgende 1000 dagen.